North Carolina – Chelsea melaju ke perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 dengan cara yang dramatis setelah mengalahkan Benfica 4-1 lewat babak tambahan waktu dalam pertandingan penuh kejutan yang berlangsung lebih dari empat jam, termasuk penundaan hampir dua jam akibat cuaca ekstrem.
Bermain di Bank of America Stadium yang hanya dihadiri 25.929 penonton dari kapasitas 74.867, The Blues sempat unggul lebih dulu melalui tendangan bebas Reece James pada menit ke-64. Gol indah ke tiang dekat itu tampak akan menjadi penentu kemenangan sebelum petaka datang empat menit jelang laga usai.
Laga Terhenti karena Petir, Benfica Bangkit Lewat Di Maria
Ketika pertandingan memasuki menit ke-86, wasit menghentikan laga karena badai petir di wilayah Charlotte. Protokol keselamatan memaksa pemain dan ofisial meninggalkan lapangan, dan pertandingan tertunda hampir dua jam.
Begitu laga dilanjutkan, Benfica langsung mencetak gol lewat penalti Angel di Maria pada menit ke-94, setelah bola mengenai tangan pemain Chelsea di kotak terlarang. Itu menjadi tembakan tepat sasaran pertama Benfica sepanjang pertandingan.
Benfica Kalah Jumlah Pemain, Chelsea Mengamuk di Babak Tambahan
Kondisi makin sulit bagi Benfica ketika pemain muda Gianluca Prestianni menerima dua kartu kuning dalam waktu singkat, yakni pada menit ke-96 dan awal babak tambahan. Kartu merah tersebut membuat Chelsea lebih leluasa menyerang.
Di paruh kedua babak tambahan, pasukan Enzo Maresca menggila. Tiga gol berturut-turut dari Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall memastikan kemenangan 4-1 dan tiket ke perempat final melawan Palmeiras di Philadelphia, Jumat waktu setempat.
Cedera dan Sanksi Bayangi Chelsea
Meski menang, Chelsea tidak sepenuhnya lega. Benoît Badiashile harus meninggalkan stadion dengan kruk karena cedera. Sementara Moises Caicedo menerima kartu kuning kedua turnamennya dan dipastikan absen di laga berikutnya karena akumulasi.
Jadwal Selanjutnya
Chelsea akan menghadapi Palmeiras di perempat final Piala Dunia Antarklub pada Jumat malam di Philadelphia. Sementara itu, Benfica kini harus bersiap menghadapi playoff Liga Champions. Mereka juga akan menjalani laga pembuka musim domestik, yaitu Piala Super Portugal melawan Sporting pada 31 Juli mendatang.
