London – Liam Delap, tampaknya akan segera bergabung dengan Chelsea, meski sebelumnya santer dikabarkan bakal merapat ke Manchester United.
Manchester United sejatinya sudah selangkah lebih dekat untuk mendapatkan tanda tangan Delap. Mengutip laporan ESPN, Setan Merah disebut telah mencapai kesepakatan senilai 30 juta poundsterling dengan Ipswich Town, klub yang membesarkan Delap dalam dua musim terakhir.
Bahkan, kesepakatan personal dengan agen sang pemain pun dikabarkan sudah tercapai. Namun, di tengah proses yang tampak hampir rampung, Delap tak kunjung memberi jawaban final kepada pihak Manchester United.
Sebaliknya, Chelsea datang dengan tawaran serupa: 30 juta poundsterling. Kali ini, Ipswich langsung memberikan lampu hijau atas tawaran The Blues. Dalam hitungan hari, Delap akan diperkenalkan sebagai penggawa anyar Stamford Bridge.
Lima Alasan Liam Delap Pilih Chelsea
Mengutip laporan Sky Sports, setidaknya ada lima faktor utama yang membuat Liam Delap dan Ipswich Town condong ke Chelsea:
1. Liga Champions sebagai Daya Tarik Utama
Chelsea memastikan diri tampil di Liga Champions musim 2025/2026, berbeda dengan Manchester United yang sama sekali absen dari kompetisi antarklub Eropa. Bagi Delap, yang masih dalam tahap pengembangan karier, bermain di pentas tertinggi Eropa menjadi kesempatan berharga.
2. Reuni dengan Enzo Maresca
Delap sebelumnya pernah dalam asuhan Enzo Maresca saat berada di akademi Manchester City. Maresca terkenal dengan filosofi permainan menyerang dan penguasaan bola. Musim lalu, Chelsea berada di tiga besar tim dengan penguasaan bola tertinggi di Premier League, yakni 57,2 persen. Gaya permainan ini dinilai sesuai dengan karakter Delap.
3. Proyek Jangka Panjang Berbasis Pemain Muda
Chelsea sedang membangun proyek jangka panjang dengan mengandalkan pemain muda. Nama-nama seperti Cole Palmer, Noni Madueke, dan Malo Gusto menjadi bukti pendekatan tersebut. Kabarnya, Delap merasa lebih nyaman berada di lingkungan yang mendukung perkembangan pemain seusianya.
4. Peluang Bermain Lebih Terbuka
Jika bergabung dengan MU, Delap harus bersaing dengan nama-nama seperti Rasmus Hojlund, Marcus Rashford, Joshua Zirkzee, hingga kemungkinan kedatangan striker baru. Sebaliknya, Chelsea berencana melepas Christopher Nkunku dan Marc Guiu. Praktis, pesaing utama Delap hanyalah Nicolas Jackson.
5. Faktor Emosional: Reuni dengan Rekan Lama
Delap memiliki hubungan erat dengan dua pemain Chelsea, yakni Cole Palmer dan Romeo Lavia. Ketiganya pernah bersama di akademi Manchester City dan mengenal baik filosofi Enzo Maresca. Faktor emosional ini diyakini turut memengaruhi keputusannya.
Karier yang Tengah Menanjak
Liam Delap tampil gemilang bersama Ipswich Town di Divisi Championship musim lalu. Ia mencetak 18 gol dan menjadi salah satu kunci promosi Ipswich ke Premier League. Tak heran jika namanya menarik perhatian banyak klub besar.
Dengan kepindahannya ke Chelsea, Delap akan menjadi bagian dari skuad muda yang tengah berkembang. Harapannya, Ia mampu menjadi solusi lini depan The Blues dan melanjutkan tren positif di bawah asuhan Maresca.
