Bilbao – Manchester United mencetak kemenangan gemilang di kandang Athletic Club dalam laga leg pertama semifinal Liga Europa, Jumat (2/5/2025) dini hari WIB. Bermain di Stadion San Mamés, skuad asuhan Ruben Amorim tampil taktis dan memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk menang 3-0 atas tuan rumah yang harus bermain dengan sepuluh orang sejak babak pertama.
Dominasi Setan Merah di Babak Pertama
Meski tampil di hadapan pendukungnya sendiri, Athletic Club justru kesulitan menembus pertahanan rapat tim tamu. Peluang awal dari Iñaki Williams dan Alex Berenguer sempat mengancam, namun penyelesaian akhir yang kurang tenang dan blok krusial dari Victor Lindelöf menjaga gawang United tetap aman.
Manchester United mulai menunjukkan kualitasnya di pertengahan babak pertama. Gol pertama tercipta pada menit ke-30 saat Harry Maguire melakukan aksi individu di sisi kanan. Bek asal Inggris itu mengirimkan umpan silang yang disambut flick Manuel Ugarte dan diselesaikan dengan sundulan matang oleh Casemiro di tiang jauh.
Kondisi tuan rumah semakin memburuk ketika bek tengah Daniel Vivian menerima kartu merah langsung usai melanggar Rasmus Højlund di area penalti. Bruno Fernandes yang maju sebagai eksekutor menambah keunggulan menjadi 2-0.
Menjelang turun minum, Fernandes kembali mencetak gol ketiga United lewat penyelesaian klinis setelah menerima umpan tumit cerdik dari Ugarte. Skor 3-0 bertahan hingga jeda.
Kendali di Tangan United
Di babak kedua, Manchester United lebih memilih mengontrol tempo permainan. Meski tidak menambah gol, mereka nyaris memperbesar keunggulan lewat peluang Casemiro. Kembalinya Amad Diallo dari cedera panjang turut menambah optimisme tim jelang leg kedua di Old Trafford.
Pelatih Ruben Amorim mengapresiasi kedewasaan timnya dalam menghadapi laga krusial. “Kami diuntungkan oleh hasil ini, tapi semifinal belum berakhir. Pemain-pemain berpengalaman seperti Casemiro, Maguire, dan Bruno benar-benar menentukan,” ujarnya kepada TNT Sports.
Sementara itu, pelatih Athletic Club, Ernesto Valverde, mengakui ketangguhan lawan. “Ketika melawan tim seperti United, Anda harus maksimal. Mereka sangat efektif dan menghukum setiap kesalahan kecil,” katanya usai pertandingan.
Statistik dan Rekor Menarik
- Manchester United belum terkalahkan dalam 13 pertandingan Liga Europa musim ini (8 menang, 5 imbang).
- Bruno Fernandes kini menjadi pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah Liga Europa (27 gol), sejajar dengan Romelu Lukaku.
- Fernandes juga menjadi top skor musim ini dengan koleksi tujuh gol.
- United hanya kalah sekali dari sepuluh laga terakhir melawan tim Spanyol.
- Hanya satu dari 64 laga Eropa terakhir United yang berakhir tanpa gol.
Dengan hasil ini, Manchester United berada dalam posisi ideal dalam menghadapi leg kedua semifinal Liga Europa 2025 yang akan digelar di Old Trafford pekan depan. Namun, mereka dipastikan tak akan mengendur, sebab Athletic Club dikenal tak mudah menyerah.
