Denver – Jamal Murray tampil luar biasa dengan mencetak 43 poin saat Denver Nuggets menaklukkan Los Angeles Clippers 131-115 dalam gim kelima seri pertama playoff NBA, Rabu pagi WIB (30/4/2025).
Kemenangan ini membawa Nuggets unggul 3-2 dalam seri best-of-seven dan tinggal selangkah lagi menuju semifinal Wilayah Barat, di mana mereka akan menghadapi unggulan teratas Oklahoma City Thunder jika menang di gim keenam.
Selain Murray, Denver juga mendapat kontribusi besar dari Aaron Gordon dengan 23 poin, Russell Westbrook yang mencetak 21 poin dalam laga comeback-nya dari cedera kaki, serta Nikola Jokic yang mencatatkan triple-double ke-21 di playoff (18 poin, 10 rebound, 12 assist).
“Kami belajar dari gim keempat,” kata pelatih sementara Nuggets, David Adelman. “Kami tahu Clippers akan terus mengejar hingga akhir, tapi kali ini kami mampu menjaga momentum.”
Denver sempat unggul 22 poin di awal kuarter keempat, namun Clippers bangkit dengan laju 17-4 untuk memangkas selisih menjadi hanya sembilan poin (116-107). Murray dan Gordon lalu merespons dengan laju 11-0 yang memaksa pelatih Clippers, Tyronn Lue, menarik para pemain utamanya dan menyerahkan sisa laga pada pemain cadangan.
Kemenangan ini terasa istimewa bagi Westbrook yang sempat absen di gim keempat karena radang pada kaki kirinya. Dalam 12 menit pertama sejak kembali bertanding, ia mencetak 16 poin — membantu Denver memimpin 67-59 di paruh waktu.
Momentum keunggulan ini berlanjut di akhir kuarter ketiga. Lewat dua tripoin penting Westbrook dan Christian Braun, yang membawa Nuggets unggul 99-83.
Di sisi Clippers, Ivica Zubac mencatatkan rekor pribadi di playoff dengan 27 poin. Kawhi Leonard menyumbang 20 poin dan Bogdan Bogdanovic 18 poin. Namun tim asal Los Angeles itu gagal mempertahankan konsistensi — ini menjadi kekalahan beruntun pertama mereka sejak awal Maret.
Gim keenam akan berlangsung Kamis malam waktu setempat (Jumat pagi WIB) di Intuit Dome, kandang Clippers. Nuggets hanya butuh satu kemenangan lagi atas Clippers untuk mengakhiri seri.
Catatan Seri:
- Game 1: Nuggets menang
- Game 2: Clippers menang
- Game 3: Clippers menang
- Game 4: Nuggets menang
- Game 5: Nuggets menang (3 – 2)
