Shanghai – Oscar Piastri akhirnya mencetak sejarah. Pembalap McLaren ini mengamankan pole position pertamanya di Formula 1 setelah tampil gemilang dalam sesi kualifikasi GP China, Sabtu (22/3/2025).
Di tengah tantangan degradasi ban yang menjadi perhatian utama, Piastri tampil maksimal dan mencatatkan waktu terbaik, mengungguli George Russell dari Mercedes yang harus puas start di posisi kedua.
Bersemangat untuk Balapan Besar
Piastri yang juga finis kedua dalam Sprint Race pagi harinya, mengaku sangat antusias menyambut balapan utama hari Minggu.
“Jujur, lap pertama saya lebih baik dari yang kedua, tapi saya kehilangan sedikit waktu di akhir trek lurus dan kurang maksimal di hairpin,” kata Piastri. “Di lap kedua, saya sempat tertinggal dua per sepuluh detik dari catatan waktu saya sendiri, jadi saya pikir, ‘kenapa tidak coba nekat di hairpin saja?’ Dan ternyata berhasil.”
Rekan setimnya, Lando Norris, yang sebelumnya memenangkan GP Australia, harus puas start dari posisi ketiga. Ia bahkan mengkritik performanya sendiri di sesi kualifikasi, menyebutnya sebagai “pekerjaan yang buruk” setelah melakukan kesalahan dan memutuskan masuk pit lebih awal.
Russell dan Verstappen di Barisan Depan
George Russell mengamankan posisi kedua dan mengakui sesi kualifikasi kali ini sebagai salah satu yang tersulit dalam kariernya. Ia sempat mengira akan start dari posisi kelima, sebelum akhirnya menemukan ritme dan memperbaiki catatan waktunya di lap terakhir.
Max Verstappen, yang sebelumnya diunggulkan untuk meraih pole, justru harus puas di posisi keempat, tertinggal dari dua McLaren dan satu Mercedes.
Sementara itu, Lewis Hamilton yang tampil gemilang di Sprint Race dengan kemenangan untuk Ferrari, akan memulai balapan dari posisi kelima, diikuti oleh Charles Leclerc yang berada satu posisi di belakangnya.
Talenta Muda Bersinar
Dua pembalap rookie, Isack Hadjar dari Racing Bulls dan Andrea Kimi Antonelli dari Mercedes, juga mencatat hasil impresif dengan menempati posisi ketujuh dan kedelapan. Namun, Hadjar harus menerima denda 5.000 euro setelah insiden unsafe release di pit lane yang hampir membuatnya bertabrakan dengan Verstappen.
Dengan balapan utama yang akan dimulai pada pukul 15.00 waktu setempat (07.00 GMT), semua mata akan tertuju pada Piastri. Mampukah ia mengonversi pole position ini menjadi kemenangan pertamanya di F1? Ataukah pengalaman Russell, Norris, atau Verstappen yang akan berbicara lebih lantang di sirkuit Shanghai? Jawabannya akan segera kita saksikan.
