Houston – Houston Rockets memperpanjang harapan mereka di babak playoff setelah meraih kemenangan meyakinkan atas Golden State Warriors dengan skor 131-116 dalam Gim 5 seri putaran pertama NBA, Kamis pagi WIB (1/5/2025). Tampil di hadapan pendukung sendiri, Fred VanVleet mencetak 26 poin sementara Amen Thompson menambahkan 25 poin untuk menjaga peluang Rockets di seri ini tetap hidup.
Kemenangan ini membuat kedudukan menjadi 3-2 dan memaksa Warriors menjamu Rockets kembali di San Francisco pada Gim 6, Jumat malam.
Pelatih Warriors, Steve Kerr, tampak menyerah lebih awal ketika timnya tertinggal jauh. Usai VanVleet mencetak layup di pertengahan kuarter ketiga yang membuat skor menjadi 93-64, Kerr langsung meminta timeout dan menarik seluruh pemain inti dari lapangan.
Pelatih Rockets, Ime Udoka, pun mengikuti langkah serupa menjelang akhir kuarter ketiga ketika timnya unggul 105-76. Namun, Udoka kembali memasukkan para starter saat Warriors memangkas selisih menjadi 109-92 dengan sisa waktu delapan menit.
Dillon Brooks turut berkontribusi dengan 24 poin dalam laga di mana seluruh starter Houston mencetak dua digit angka.
Sempat terjadi ketegangan di empat menit terakhir ketika pemain Warriors, Pat Spencer, mendorong Dillon Brooks. Spencer kemudian dikeluarkan dari pertandingan setelah melakukan headbutt kepada Alperen Sengun. Insiden ini terjadi saat Warriors mencoba mengejar lewat run 9-5 yang membuat skor menjadi 114-101. Rockets merespons dengan run 7-2 yang memastikan kemenangan.
Rockets Tampil Agresif
Pertandingan ini menjadi performa terbaik Rockets di seri ini setelah menelan dua kekalahan di California. Sejak awal, mereka tampil agresif dan langsung memimpin 14 poin di akhir kuarter pertama. Stephen Curry baru mencetak poin pertamanya lewat tembakan tiga angka di pertengahan kuarter kedua, saat Rockets sudah unggul 55-32. VanVleet telah mencetak 19 poin saat jeda babak pertama yang ditutup dengan keunggulan 27 poin bagi Houston.
Jimmy Butler, yang sebelumnya absen di Gim 3 karena cedera, hanya mampu mencetak delapan poin dalam 25 menit dengan akurasi tembakan 2-dari-10. Sebelumnya, Butler sempat mengemas total 52 poin dalam dua laga penuh di seri ini.
Curry pun tampil di bawah performa, hanya mencetak 13 poin dari 12 percobaan tembakan. Warriors yang sempat dominan di seri ini hanya berhasil memasukkan 15 dari 44 tembakan tiga angka dan menyelesaikan laga dengan akurasi keseluruhan 41,7 persen. Sementara Rockets tampil lebih efisien dengan 13 dari 30 tembakan tiga angka dan akurasi 55,1 persen secara keseluruhan.
Dengan kemenangan ini, Rockets berpeluang menjadi tim ke-14 dalam sejarah NBA yang berhasil membalikkan ketertinggalan 1-3 di seri best-of-seven. Houston sendiri pernah melakukannya dua kali, terakhir pada semifinal Wilayah Barat 2015 saat menyingkirkan Los Angeles Clippers.
Sementara itu, Warriors punya sejarah kelam sebagai tim yang pernah kehilangan keunggulan 3-1, saat dikalahkan Cleveland Cavaliers di Final NBA 2016. Menariknya, mereka juga memiliki rekor dominasi atas Rockets, menyingkirkan tim Houston empat kali antara 2015 dan 2019.
Gim keenam akan menjadi penentu: apakah Warriors menuntaskan seri, atau Rockets kembali menyulut keajaiban.
Catatan Seri:
- Game 1: Warriors menang
- Game 2: Rockets menang
- Game 3: Warriors menang
- Game 4: Warriors menang
- Game 5: Rockets menang (2 – 3)
