TEXAS, 13 Oktober 2026 – Aktor RJ Mitte, yang dikenal lewat perannya sebagai Walter White Jr dalam serial drama Breaking Bad, dilaporkan meninggal dunia pada usia 34 tahun. Mitte meninggal dunia di Brownsville, Texas. Hingga kini, penyebab kematiannya belum diumumkan.
Departemen Kepolisian Brownsville mengonfirmasi kematian Mitte. Polisi menyatakan penyebab dan cara kematiannya masih belum dapat dipastikan, sementara penyelidikan terus berlangsung. Polisi juga menyebut belum ada indikasi tindak kriminal.
Hakim Cameron County, Cyndi Hinojosa, mengatakan bahwa Mitte dinyatakan meninggal pada 12 Oktober di tempat yang diduga merupakan kediamannya. Autopsi dijadwalkan dilakukan untuk membantu menentukan penyebab kematian.
Dikenal Lewat Serial Breaking Bad
Mitte dikenal luas berkat perannya sebagai Walter White Jr., putra dari tokoh utama Walter White dalam serial Breaking Bad yang dibintangi Bryan Cranston dan Aaron Paul.
Serial tersebut ditayangkan oleh jaringan televisi kabel AMC selama lima musim, mulai 2008 hingga 2013. Drama kriminal karya Vince Gilligan itu memperoleh 58 nominasi Primetime Emmy Awards dan memenangkan 16 penghargaan, termasuk kategori Outstanding Drama Series pada 2013 dan 2014.
Dalam serial tersebut, Cranston memerankan seorang guru kimia sekolah menengah di New Mexico yang terjun ke dunia kriminal untuk menghidupi keluarganya setelah didiagnosis menderita kanker.
Seiring cerita berkembang, Walter White semakin terlibat dalam perdagangan metamfetamin dan hubungannya dengan sang putra semakin renggang.
Mitte hidup dengan cerebral palsy, kondisi neurologis yang memengaruhi gerakan dan koordinasi tubuh. Ia memanfaatkan pengalamannya sendiri untuk membangun karakter Walter White Jr., meskipun kondisi tersebut tidak pernah secara eksplisit dibahas dalam serial.
Karakter Walter White Jr. terinspirasi dari mendiang teman Gilligan yang mengalami cerebral palsy dengan tingkat keparahan lebih tinggi dan menggunakan kruk lengan bawah.
Atas penampilannya dalam serial tersebut, Mitte turut memperoleh pengakuan industri hiburan. Ia juga menerima penghargaan Screen Actors Guild pada 2014 atas keterlibatannya dalam Breaking Bad.
Aktif Memperjuangkan Hak Penyandang Disabilitas
Di luar dunia akting, Mitte dikenal aktif memperjuangkan kesadaran dan inklusi bagi penyandang disabilitas.
Ia pernah menjadi duta United Cerebral Palsy dan Shriners Children’s. Mitte juga mendirikan The Mitte Foundation untuk mendukung kegiatan filantropi dan berbagai inisiatif komunitas.
Perwakilannya, Sean Reilly, mengatakan Mitte menggunakan popularitasnya untuk menantang stereotip dan mendorong representasi yang lebih luas bagi penyandang disabilitas.
Setelah dikenal melalui Breaking Bad, Mitte berupaya mendapatkan peran yang lebih beragam dan mendorong penggambaran karakter penyandang disabilitas yang lebih kompleks, baik disabilitas yang terlihat maupun yang tidak terlihat.
Dalam wawancara dengan BBC pada 2021, Mitte mengatakan dirinya berharap industri hiburan menghadirkan beragam karya yang mencerminkan pengalaman manusia dengan kondisi fisik dan mental yang berbeda.
Ia juga menilai peningkatan kesadaran mengenai representasi penyandang disabilitas merupakan perkembangan positif, meskipun perubahan besar kerap terjadi secara bertahap.
Perjalanan Karier Sejak Remaja
Mitte tumbuh di Louisiana dan pindah ke Los Angeles pada 2005 untuk mendukung karier akting adik perempuannya. Saat itu, ia masih berusia remaja ketika mengikuti audisi untuk peran yang kemudian mengubah perjalanan kariernya.
Sebelum mendapatkan peran dalam Breaking Bad, audisi pertamanya di Los Angeles adalah untuk iklan layanan masyarakat di California yang mengangkat bahaya metamfetamin.
Dalam wawancara di podcast Joe Vulpis awal bulan ini, Mitte pernah mengaitkan pengalaman tersebut dengan keterlibatannya dalam Breaking Bad. Menurutnya, serial itu juga memperlihatkan dampak buruk perdagangan narkoba.
Selain Breaking Bad, Mitte tampil dalam sejumlah produksi televisi, termasuk Hannah Montana, Switched at Birth, dan Westhampton.
Proyek terbarunya, Talking to Strangers, dirilis pada tahun ini.
Kepergian Mitte menandai kehilangan bagi dunia hiburan dan komunitas advokasi disabilitas. Sepanjang kariernya, ia tidak hanya dikenal melalui peran di layar, tetapi juga melalui upayanya mendorong representasi penyandang disabilitas yang lebih inklusif.
