Islamabad – Kepolisian Pakistan menangkap sedikitnya 178 orang dalam beberapa pekan terakhir menyusul gelombang serangan massa terhadap sejumlah gerai KFC, waralaba makanan cepat saji asal Amerika Serikat. Aksi kekerasan ini dipicu oleh sentimen anti-AS dan protes terhadap dukungan Amerika kepada Israel dalam konflik di Gaza.
Menurut keterangan pihak berwenang, sedikitnya 11 insiden tercatat terjadi di kota-kota besar seperti Karachi, Lahore, dan Islamabad. Dalam kejadian-kejadian tersebut, para demonstran yang membawa tongkat menyerang dan merusak properti gerai KFC.
Penembakan dan Peningkatan Keamanan
Satu insiden tragis terjadi di pinggiran kota Lahore, di mana seorang pegawai KFC dilaporkan tewas tertembak oleh pelaku tak dikenal. Seorang pejabat polisi yang enggan disebutkan namanya menyatakan bahwa peristiwa tersebut terjadi tanpa adanya unjuk rasa, dan penyelidikan masih berlangsung untuk mengetahui motif sebenarnya — apakah terkait politik atau faktor lainnya.
Menanggapi gelombang serangan tersebut, Kepolisian Lahore meningkatkan pengamanan di 27 gerai KFC di kota itu. Dua serangan telah terjadi di Lahore, dan lima lainnya berhasil dicegah.
“Kami tengah menyelidiki peran individu dan kelompok tertentu dalam serangkaian serangan ini,” ujar Faisal Kamran, pejabat senior kepolisian Lahore. Ia menyebutkan bahwa 11 orang telah ditangkap, termasuk satu anggota partai religius Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP). Namun, Kamran menegaskan bahwa aksi ini tidak secara resmi diorganisasi oleh partai tersebut.
Pernyataan itu diperkuat oleh juru bicara TLP, Rehan Mohsin Khan. “TLP memang menyerukan boikot terhadap produk Israel, tetapi tidak pernah menyerukan aksi protes di luar KFC,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa jika ada individu yang mengklaim sebagai anggota TLP terlibat dalam kekerasan, maka hal itu adalah tindakan pribadi, bukan kebijakan partai.
Simbol Sentimen Anti-Barat
KFC, sebagai simbol kuat budaya Amerika di Pakistan, telah lama menjadi sasaran dalam berbagai gelombang sentimen anti-Barat. Situasi ini diperparah oleh meningkatnya solidaritas terhadap warga Palestina pasca serangan Hamas ke wilayah selatan Israel pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 lainnya, menurut data otoritas Israel.
Sebagai tanggapan, Israel melancarkan serangan balik besar-besaran ke Jalur Gaza, yang menurut data otoritas kesehatan setempat telah menewaskan lebih dari 51.000 warga Palestina hingga April 2025.
Di tengah ketegangan geopolitik ini, sejumlah merek Barat lainnya juga terkena dampak. Yum Brands, induk KFC dan Pizza Hut, mengaku bahwa produk mereka menghadapi penurunan akibat boikot di negara-negara mayoritas Muslim. Di Pakistan, dominasi merek-merek minuman ringan asal AS seperti Coca-Cola dan PepsiCo juga mengalami penurunan pasar yang signifikan selama tahun 2023, berdasarkan data GlobalData.
Seruan Boikot Damai
Awal bulan ini, sejumlah ulama Pakistan menyerukan boikot terhadap produk yang mendukung Israel atau ekonomi AS. Namun, mereka menegaskan pentingnya menjaga kedamaian dan menghindari tindakan perusakan.
Pihak KFC maupun Yum Brands hingga kini belum memberikan komentar resmi atas serangkaian peristiwa tersebut.
