Los Angeles – Bryce James, putra bungsu dari megabintang NBA LeBron James, resmi menjadi bagian dari tim bola basket Universitas Arizona, Wildcats, untuk musim 2025. Pengumuman ini disampaikan pihak universitas pada Jumat (18/4/2025) WIB melalui akun media sosial resmi mereka.
“What’s going on Wildcat Nation, can’t wait to get there and start working. Bear Down,” ujar Bryce dalam sebuah video perkenalan yang diunggah di akun X @ArizonaMBB, sambil mengenakan jaket tim kebanggaan kampus asal Tucson itu.
Bryce sebelumnya telah menyatakan komitmennya ke Arizona sejak Januari lalu. Kini, dengan penandatanganan resmi, ia akan bergabung dengan program bola basket papan atas NCAA yang dikenal sebagai salah satu penghasil pemain NBA.
Karier Muda yang Bertumbuh
Seperti kakaknya, Bronny James, Bryce juga menimba ilmu bola basket di sekolah bergengsi Sierra Canyon di wilayah Los Angeles. Dengan tinggi 6 kaki 4 inci (sekitar 193 cm), ia dikenal sebagai shooting guard dengan potensi atletik dan pemahaman permainan yang terus berkembang.
Menurut 247Sports Composite Rankings, Bryce merupakan pemain bintang tiga dan berada di peringkat ke-45 secara nasional untuk posisi shooting guard.
Musim ini, ia mencatat rata-rata 8 poin dan 4,2 rebound per pertandingan dan membantu Sierra Canyon menjuarai CIF State Division I dengan kemenangan atas Lincoln High School, Stockton, 58-53. Dalam laga final tersebut, Bryce menyumbang tiga poin, lima rebound, dan dua assist.
Meski statistiknya tak terlalu mencolok, pengamat menyebut Bryce memiliki fundamental kuat, daya jangkau bagus, serta kematangan bermain yang meningkat, membuatnya prospek menarik bagi pelatih Tommy Lloyd di Arizona.
Warisan Keluarga James
Bryce lahir pada Juni 2007, tepat saat LeBron James menjalani final NBA pertamanya bersama Cleveland Cavaliers, yang saat itu disapu bersih oleh San Antonio Spurs. Dua dekade kemudian, generasi baru keluarga James mulai mengambil panggung sendiri.
Sang kakak, Bronny, saat ini berada di radar NBA Draft 2025 setelah menyelesaikan musim pertamanya di USC, meskipun sempat absen karena masalah jantung. Sementara sang ayah, LeBron, masih aktif bermain untuk Los Angeles Lakers di usia 40 tahun.
LeBron sendiri belum memberikan pernyataan resmi soal komitmen Bryce ke Arizona, tetapi sebelumnya ia pernah menyebut bahwa melihat anak-anaknya bermain di level tinggi adalah “kebanggaan terbesar” dalam hidupnya.
