Cleveland – Donovan Mitchell mencetak 30 poin, termasuk 17 poin di kuarter keempat, dan membawa Cleveland Cavaliers mengalahkan Miami Heat dengan skor 121-112 pada Kamis pagi WIB (24/4/2024). Kemenangan ini membuat Cavaliers unggul 2-0 dalam seri pertama babak playoff Wilayah Timur NBA.
Cavaliers, yang menjadi tim unggulan pertama, mencatatkan rekor playoff NBA dengan 11 tembakan tiga angka di kuarter kedua. Secara total, mereka mencetak 22 tiga angka sepanjang pertandingan. Namun, mereka harus bertahan dari serangan balik Heat di babak kedua.
Tyler Herro menjadi top skor Miami dengan 33 poin. Heat akan menjamu Cavaliers pada Game 3, Sabtu (27/4/2024) siang waktu AS.
Cavaliers sempat memimpin 19 poin menjelang akhir kuarter ketiga, tetapi Heat bangkit dan memangkas defisit hingga 105-103 tersisa 3:11 menit.
Mitchell, yang juga mencetak 6 rebound dan 6 assist, lantas mengambil alih permainan. Ia mencetak 8 poin beruntun, termasuk dua tiga angka, dalam rentetan 8-2 yang memberi Cavaliers keunggulan lebih aman.
Evan Mobley berkontribusi 20 poin, sementara Darius Garland menambah 19 poin untuk kemenangan Cleveland.
Heat Sempat Unggul Awal, Cavaliers Bangkit dengan Tembakan Tiga
Miami memimpin 16-7 di awal pertandingan, tetapi Cavaliers bangkit dan menutup kuarter pertama dengan keunggulan tipis 25-24.
Memasuki kuarter kedua, Cavaliers hanya unggul 33-30 sebelum melakukan aksi 17-4 yang mencakup lima tiga angka, dua di antaranya dicetak Max Strus dan Sam Merrill.
Dunk De’Andre Hunter di sisa 2:33 kuarter ketiga memberi Cavaliers keunggulan 93-74. Namun, Heat merespons dengan 10 poin beruntun, memicu rentetan 25-8 yang membuat mereka hampir menyamakan kedudukan.
Davion Mitchell mencetak 12 dari total 18 poinnya dalam momen kritis ini, didukung 5 poin masing-masing dari Herro dan Nikola Jovic.
Mitchell Jadi Penentu di Menit-menit Krusial
Ketika Heat mendekat, Donovan Mitchell tampil sebagai pahlawan. Dua tiga angka dan serangan agresifnya memastikan Cavaliers menjaga keunggulan hingga akhir.
“Kami tahu Miami akan melawan, tapi tim tetap fokus. Saya hanya mencoba mengambil alih ketika dibutuhkan,” kata Mitchell usai laga.
Kemenangan ini memberi Cavaliers keuntungan psikologis sebelum bertandang ke Miami. Jika mereka mampu memenangi satu dari dua laga di markas Heat, peluang melaju ke babak berikutnya semakin terbuka.
