New York – Jalen Brunson tampil gemilang dengan mencetak 39 poin dan 12 assist, membawa New York Knicks mengalahkan juara bertahan Boston Celtics 121-113 dalam game 4 semifinal Wilayah Timur NBA, Selasa pagi hari WIB (13/5/2025). Kemenangan ini membuat Knicks unggul 3-1 dan tinggal selangkah lagi menuju final Wilayah Timur pertama mereka dalam 25 tahun terakhir.
Pertandingan yang berlangsung di Madison Square Garden itu berlangsung dramatis dan penuh emosi, terutama setelah bintang Celtics Jayson Tatum mengalami cedera kaki kanan pada sisa waktu 2 menit 58 detik. Ia harus ditandu keluar lapangan, meninggalkan harapan besar Boston dalam kondisi genting.
Celtics Terjepit, Knicks Berkobar di Game 4
Knicks kini memiliki dua kesempatan untuk mengunci kemenangan seri, dimulai dari game 5 yang akan digelar di Boston pada Rabu malam waktu setempat. Jika gagal, mereka akan kembali ke New York untuk game 6 pada Jumat.
Selain Brunson, kontribusi besar juga datang dari Mikal Bridges dan Karl-Anthony Towns yang masing-masing mencetak 23 poin, serta OG Anunoby yang bangkit dengan 20 poin setelah dua penampilan buruk sebelumnya.
Sebaliknya, Celtics, yang sempat unggul dua digit di awal laga dan memimpin 62-51 saat turun minum, gagal menjaga momentum di babak kedua. Knicks membalikkan keadaan dengan permainan agresif di kuarter ketiga, mencetak 37 poin dan hanya kebobolan 23.
Tatum Cedera, Boston Terancam Gagal Pertahankan Gelar
Jayson Tatum sejatinya tampil luar biasa dengan 42 poin — tertinggi sepanjang playoff musim ini — namun harus menyudahi pertandingan lebih awal setelah cedera saat mengejar bola lepas. Insiden itu terjadi hanya beberapa detik setelah Knicks mulai mengambil alih kendali permainan.
Seri ini kini menjadi ujian berat bagi Celtics. Untuk memperpanjang peluang mereka mempertahankan gelar juara NBA, Boston harus mencetak sejarah dengan melakukan comeback dari ketertinggalan 1-3 — sesuatu yang hanya terjadi 13 kali sebelumnya dalam sejarah NBA.
Terakhir kali sebuah tim melakukannya adalah Denver Nuggets pada musim 2020, di NBA Bubble, Walt Disney World Resort. Jika Boston ingin mengulangi keajaiban itu, mereka mungkin harus melakukannya tanpa pemain terbaik mereka.
Knicks Semakin Percaya Diri, Fans Heboh
Kemenangan ini disambut meriah oleh publik Madison Square Garden yang sudah lama menanti kebangkitan Knicks. Kali terakhir tim asal New York ini mencapai final Wilayah Timur adalah pada tahun 2000, saat dikalahkan Indiana Pacers.
OG Anunoby menjadi kunci di kuarter akhir dengan sebuah tembakan tiga angka yang mengubah skor menjadi 105-102 untuk Knicks. Tak lama kemudian, New York melesat lewat run 11-0 yang mematikan harapan Celtics, membuat skor menjadi 116-104.
Derrick White menyumbang 23 poin dan enam lemparan tiga angka untuk Boston, sementara Jaylen Brown menambah 20 poin. Namun, performa apik mereka tak cukup untuk membendung semangat juang Knicks yang tampil lebih solid di babak kedua.
Selanjutnya: Misi Sulit Boston, Peluang Emas New York
Game 5 akan berlangsung di TD Garden, Boston. Celtics harus menang tiga pertandingan berturut-turut untuk lolos, sebuah misi yang kian sulit bila Tatum absen. Sementara itu, Knicks hanya butuh satu kemenangan lagi untuk menciptakan sejarah baru.
Catatan Seri:
- Game 1: Knicks menang
- Game 2: Knicks menang
- Game 3: Celtics menang
- Game 4: Knicks menang (3 – 1)
