Minneapolis – Minnesota Timberwolves tampil menggila di hadapan pendukungnya sendiri dengan mencetak kemenangan telak 143-101 atas Oklahoma City Thunder dalam Game 3 Final Wilayah Barat NBA, Minggu pagi WIB (25/5/2025). Kemenangan ini memperkecil ketertinggalan Wolves menjadi 1-2 dalam format seri best-of-seven.
Anthony Edwards menjadi motor kemenangan dengan torehan 30 poin, sembilan rebound, dan enam assist hanya dalam tiga kuarter. Ia tampil efisien dan eksplosif, termasuk mencetak lima tembakan tiga angka dari delapan percobaan, jauh membaik dibandingkan Game 2.
“Energi penonton benar-benar mengangkat permainan kami,” ujar Edwards usai pertandingan. “Kami tahu kami harus merespons, dan kami melakukannya sejak detik pertama.”
Julius Randle, yang tampil mengecewakan di pertandingan sebelumnya, turut bangkit dengan menyumbang 24 poin. Sementara itu, rookie Terrence Shannon Jr. mencuri perhatian dengan kontribusi 15 poin dalam 13 menit dari bangku cadangan.
Minnesota, yang kesulitan menembus pertahanan Thunder dalam dua laga awal, kali ini tampil agresif dan penuh variasi. Mereka mencetak 69 poin di babak pertama dan terus menjauh hingga menutup kuarter ketiga dengan keunggulan 38 poin.
Thunder Kehilangan Kendali
Di sisi lawan, sang Most Valuable Player (MVP) NBA musim ini, Shai Gilgeous-Alexander, tampil di bawah standar. Ia hanya mencetak 14 poin dari 13 percobaan tembakan dan melakukan empat turnover. Pelatih Thunder, Mark Daigneault, menarik Gilgeous-Alexander di pertengahan kuarter ketiga saat margin semakin melebar.
Sorakan “Free throw merchant!” dari pendukung Wolves di Target Center pun mewarnai setiap lemparan bebas sang bintang Thunder, yang dikenal piawai mendapatkan pelanggaran.
Thunder, yang tampil solid dalam dua Game pertama dengan akurasi tembakan mencapai 50 persen, anjlok di Game 3. Mereka hanya berhasil memasukkan 12 dari 40 tembakan di paruh pertama pertandingan.
“Kami tahu mereka akan datang dengan respons kuat. Tapi ini lebih dari sekadar balasan—ini pukulan telak,” kata Daigneault seusai pertandingan.
Dengan performa dominan di Game 3 ini, Timberwolves mengirim pesan kuat bahwa mereka masih punya peluang di Final Wilayah Barat ini. Game 4 akan kembali digelar di Minneapolis dan menjadi laga krusial dalam penentuan arah seri ini.
Catatan Seri:
- Game 1: Thunder menang
- Game 2: Thunder menang
- Game 2: Wolves menang (1 – 2)
