New York – New York Knicks mencetak sejarah baru di Madison Square Garden, Sabtu (17/5/2025) pagi WIB, dengan melaju ke final Wilayah Timur NBA untuk pertama kalinya dalam 25 tahun terakhir. Kemenangan mereka atas juara bertahan Boston Celtics bukan hanya meyakinkan, tapi juga mengejutkan: 119-81 di Game 6 semifinal Wilayah Timur.
Jalen Brunson dan OG Anunoby sama-sama mencetak 23 poin untuk Knicks, yang akan menghadapi Indiana Pacers di final wilayah—tim yang juga mereka hadapi saat mencapai babak ini terakhir kali pada tahun 2000. Game 1 akan digelar Rabu malam waktu setempat di New York.
Kemenangan ini menjadi momen emosional bagi publik New York. Knicks belum pernah memenangkan seri playoff di kandang sendiri sejak final Wilayah Timur 1999. Maka tak heran, gemuruh perayaan sudah dimulai sejak babak pertama yang berlangsung timpang, dan dipastikan berlanjut hingga larut malam di sekitar arena.
Dominasi Knicks terlihat jelas sepanjang pertandingan. Mikal Bridges mencetak 22 poin dan Karl-Anthony Towns menambah 21 poin, berkontribusi pada margin kemenangan 38 poin—terbesar yang pernah diraih Knicks dalam sejarah playoff.
Sebaliknya, Boston Celtics harus mengakhiri perjalanan musim ini dengan penuh kekecewaan. Jaylen Brown mencetak 20 poin, sementara absennya Jayson Tatum karena cedera tendon Achilles sejak Game 4 terbukti krusial. Celtics yang sebelumnya selalu memimpin minimal 14 poin di lima pertandingan pertama, kali ini tak mampu mengimbangi agresivitas tuan rumah.
Knicks membuka kuarter kedua dengan keunggulan 33-20 dan memperlebar jarak lewat rentetan poin 13-3, termasuk blok spektakuler dari guard Deuce McBride atas tembakan Derrick White, yang berujung pada and-one dari Josh Hart. Hart sendiri mengakhiri laga dengan triple-double: 10 poin, 11 rebound, dan 11 assist.
Game 6 Knicks vs Celtics: Bertabur Selebriti Hollywood
Sejumlah selebriti ternama turut hadir dan meramaikan suasana. Kehadiran mereka menambah kemeriahan pertandingan yang bersejarah bagi Knicks. Ben Stiller dan Lenny Kravitz tampak berpelukan di barisan depan, turut merasakan atmosfer magis yang tercipta. Selain mereka, juga Timothee Chalamet, Spike Lee, Bad Bunny dan Tracy Morgan di barisan penonton.
Knicks menutup babak pertama dengan keunggulan 64-37, menyamai rekor keunggulan terbesar mereka di playoff era shot clock. Para penggemar Knicks boleh jadi teringat pada kemenangan legendaris tahun 1970 saat Willis Reed kembali dari cedera di Game 7 Final NBA.
Dengan kemenangan di game 6 ini, Knicks berhasil menghapus keraguan atas performa mereka sebelumnya—termasuk rekor buruk melawan Celtics di musim reguler. Kini, mimpi meraih gelar juara untuk pertama kalinya sejak 1973 kembali hidup di jantung Manhattan.
Catatan Seri:
- Game 1: Knicks menang
- Game 2: Knicks menang
- Game 3: Celtics menang
- Game 4: Knicks menang
- Game 5: Celtics menang
- Game 6: Knicks menang (4 – 2)
